KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — Un vertido de crudo causado por el impacto de una draga contra un petrolero parado ha teñido de negro parte de la costa meridional de Singapur, incluyendo la popular isla turística de Sentosa, y causó preocupación por sus posibles consecuencias sobre la vida marina, mientras las labores de limpieza continuaban el domingo.
La draga de bandera holandesa Vox Maxima chocó el viernes contra el buque singapurense de suministro de combustible Marine Honor y le causó daños en su tanque de carga, que vertió petróleo al mar.
La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur explicó en un comunicado el sábado en la noche que la fuga de crudo de la embarcación había sido contenida, y que el petróleo que salió del buque había sido tratado con dispersantes.
Pero debido a las corrientes marinas, el petróleo tratado llegó a la costa, incluyendo la de Sentosa y otras islas del sur, a una reserva natural y a un parque público costero. Sentosa, que recibe millones de visitantes cada año, cuenta con uno de los dos casinos del país además de campos de golf y el único parte de diversiones de Universal Studios en el sudeste asiático.
Las autoridades cerraron parte del paseo del parque y de la reserva natural para facilitar las labores de limpieza. La playa de Sentosa continuará abierta, pero se ha prohibido el baño y las actividades acuáticas.
El domingo se podía ver a operarios con overoles de color naranja retirando arena contaminada en un arenal vacío de Sentosa. El agua, de color negro, manchaba la costa de crudo.
Las autoridades han movilizado 18 embarcaciones y desplegaron casi 1.500 metros (1.640 yardas) de barreras flotantes temporales de contención para atrapar el petróleo.
“En los próximos días se colocarán más barreras para evitar una mayor propagación del petróleo por la costa y para facilitar la recuperación del atrapado en las costas y lagunas afectadas para evitar que regrese al mar”, indicó el comunicado.
Ecologistas y biólogos están monitoreando el alcance total de los daños en la flora y la fauna marinas.
El grupo ambientalista local Marine Stewards dijo haber visto fotos de peces muertos y a nutrias y martines pescadores manchados por la marea negra.