GELSENKIRCHEN, Alemania (AP) — Por momentos, es como mirar a Lionel Messi.
¡Vaya cumplido para Lamine Yamal, tras otra actuación emocionante en la Eurocopa! Quedó claro por qué tanto entusiasmo rodea a este fenómeno de 16 años con toques rubios en su cabello oscuro y magia en sus pies.
Un momento destacó en particular el jueves, durante el encuentro que España ganó 1-0 a Italia.
Fue a la mitad del primer tiempo. Yamal había comenzado apenas a dar su espectáculo —generando exclamaciones de asombro de una multitud en la que se incluía el rey de España Felipe VI. De pronto, el joven del Barcelona se encontró por el costado derecho, con el balón en los botines.
Cobró vida con explosividad. Gambeteó eludiendo los intentos por derribarlo de dos jugadores rivales — Federico Dimarco y Jorginho —, mientras mantenía la pelota pegada al pie izquierdo. En otro intento por frenarlo, logró adelantar el balón hacia Álvaro Morata, quien tiró desviado.
De verdad parecía Messi. También cuando hizo un recorte hacia atrás por su banda y elevó el balón ante la llegada de Davide Frattesi para embestirlo.
…O cuando pisó el balón en un par de ocasiones para cambiar de trayectoria y dejar a dos italianos respirando agitados en el intento por controlarlo.
…O cuando ejecutó un zurdazo potente y combado, que lamió la parte exterior del poste, cerca de los 60 minutos.
Yamal fue sustituido a los 71 minutos. Salió entre aplausos de los seguidores españoles y, seguramente, entre suspiros de alivio de los italianos.
Fue su noveno y por mucho su mejor partido con la Roja.
Vale la pena repetir que este chico, nacido cerca de Barcelona, de madre guineoecuatorial y padre marroquí, no cumplirá 17 años sino hasta el 13 de julio, un día antes de la final de esta Euro.