HOUSTON (AP) — Un zurdazo furibundo de Gerardo Arteaga en la recta final le dio a México una victoria 1-0 ante Jamaica en su debut en la Copa América, en una noche sabatina en que el Tri sufrió con la lesión de su capitán Edson Álvarez.
Arteaga calmó los nervios del Tri a los 69 minutos, cuando firmó su segundo gol en 25 partidos con la selección.
El lateral izquierdo del Monterrey no perdonó al empalmar con maestría el balón que su compañero Luis Romo le acomodó en bandeja al borde del área.
Fue un trámite de claroscuros para el equipo de Jaime Lozano en el estadio NRG de Houston.
Por unos instantes al comienzo de la segunda parte, Jamaica festejó el primer gol mediante un cabezazo de Michail Antonio. Pero el VAR intervino y el tanto fue anulado por una posición adelantada de Antonio.
El susto tuvo un efecto revulsivo para México, que emprendió un asedio frontal en el marco defendido por el arquero jamaiquino Jahmali Waite.
Precedido por malos resultados y una renovación de su plantel, México tuvo ciertos pasajes de brillo, seguidos por momentos en los que padeció con el dinamismo de su rival de la CONCACAF.
Para esta Copa América, Lozano decidió prescindir de varios jugadores de amplia trayectoria internacional, entre ellos el arquero Guillermo Ochoa y los atacantes Hirving Lozano y Raúl Jiménez. La idea es brindarle oportunidades a otros con miras al Mundial de 2026, en el que México será coanfitrión junto a Estados Unidos y Canadá.
Álvarez, el volante de contención del West Ham de la Liga Premier, es de los pocos jugadores de renombre que entraron en la convocatoria.
Pero el “Machín” no pasó de la media hora en el estreno tras sufrir una lesión, sujetándose. la parte posterior del muslo izquierdo. Tuvo que recibir auxilio del cuerpo médico para salir caminando sin apoyar una pierna hacia el vestuario. Romo ingresó en su lugar.
La victoria dejó a México igualado con Venezuela en la cima del Grupo B con tres puntos. La Vinotinto derrotó 2-1 a Ecuador a primera hora en Santa Clara, California.
México y Venezuela se medirán el próximo miércoles en Inglewood, California.
Jamaica, por su parte, se las verá ese mismo día contra Jamaica en Las Vegas.